ABAMARACANA

A 48 heures du départ des Ecureuils du Bénin pour Luanda où ils affronteront l’Angola le dimanche 1er juin prochain, l’entraîneur national Wabi Gomez est revenu, dans un entretien qu’il nous a accordé, sur les contours de la préparation de son équipe. Il espère ramener un bon résultat de Luanda mais rappelle que le Bénin joue la qualification lors de cette première sortie dans les éliminatoires de la Can et du Mondial 2010.

Quel est le point de l’effectif à 48 heures du départ pour Luanda ?

Jusqu’au mercredi il y avait 17 joueurs en bon état de forme. Le soir, il y a eu Djidonou et Bocco qui ont rejoint le groupe. Nous avons des blessés importants. Le premier cas est celui de Mouritala Ogoubiyi, indisponible pour dix jours. Le second cas est celui de Séïdath Tchomogo, forfait pour le match. Jusqu’à ce jeudi midi, Razack Omotoyossi et Wassiou Oladipupo n’ont pas rejoint le campement. Ce sont des éléments importants et honnêtement, je peux vous dire que parmi ces derniers joueurs arrivés, nous ne compterons que sur un ou deux. C’est difficile.

Des conditions difficiles, un adversaire de taille. Objectivement, quand vous faites le point, en toute responsabilité, qu’est-ce que vous entrevoyez pour ce match ?

Au vu de mon expérience, je pense que nous devons respecter l’équipe angolaise. Elle est sur place depuis longtemps et travaille dans la sérénité et il n’y a pas de petits problèmes comme c’est le cas autour de notre sélection actuellement. Je suis au jour le jour ce qui se passe du côté de Luanda et je sais que ça va être difficile pour les Béninois. Mais nous allons avec le cœur gonflé, car à cœur vaillant, rien n’est impossible.

Quels sont les atouts sur lesquels peuvent compter les Ecureuils à Luanda ? Il faut pouvoir compter sur la solidarité défensive, l’efficacité du bloc-équipe et que les joueurs respectent les consignes que nous leur donnerons. Le collectif doit primer et nous devons nous battre jusqu’au bout.

Est-ce que ce sera le même registre que face au Mali lors des éliminatoires de la Can 2008 ?

Les matchs se suivent, mais ne se ressemblent pas ! Donc je dis d’emblée non, ce ne sera pas comme face au Mali, même si nous avions fait deux bons matchs aller et retour sanctionnés par deux nuls. Je pense que le groupe mûrit au fur et à mesure. Ce ne sont pas des cadets ou des juniors, ce sont des professionnels qui savent ce qui les attend en Angola. Il est important de les galvaniser pour qu’il donne le maximum, jusqu’au bout, sans rechigner. C’est le match de notre qualification que nous jouons à Luanda.

Vous avez évoqué les problèmes autour de l’équipe avec l’ambiance surchauffée que nous avons constatée dans les tribunes lors de la séance du mercredi après-midi. Qu’en est-il ?

Je n’ai pas compris cette ambiance négative autour des jeunes, hier soir. L’important c’est que ceux qui s’agitent essayent de penser un peu au pays. Il s’agit du drapeau béninois qui sera défendu en Angola. Même s’il y a des problèmes, que chacun se surpasse pour qu’ensemble en toute franchise, nous nous regardons dans les yeux pour dire ce qui va aider les jeunes gens à obtenir une bonne performance à Luanda. Mercredi, les joueurs étaient eux-mêmes déçus de ce comportement et se sont rapprochés de moi pour me demander d’arrêter la séance. Je ne l’ai pas fait, même si je sais qu’ils étaient gênés dans leur concentration. Il faut que ceux qui tirent les ficelles dans l’ombre nous laissent travailler. J’ai été très triste et peiné devant ce spectacle indigne. Je vous demande de faire un effort pour nous aider afin que les gens comprennent que tout cela ne nous mène nulle part. Nous avons déjà accusé un retard préjudiciable et il ne faudrait pas empirer les choses. Nous essayons de ramener la sérénité au sein du groupe pour que chacun se concentre sur le sujet.

Un mot sur le soutien du peuple

J’invite le peuple béninois à nous accompagner avec ses prières. Je suis souvent arrivé à la tête de la sélection dans des moments difficiles et je travaille dans des conditions inappropriées. Mais je crois que Dieu va nous aider avec le concours du peuple béninois.